心靈治療師 ... 專治你無趣的病

Matthew Broersma原著‧郭文興譯　　2005/10/25

雖然新的無線網路技術，可以將目前的網路速度提高20倍之多，但是下一代的技術標準卻因為各廠商間的爭論不休而無法準時推出。

目前在各版本的Wi-Fi技術中，出現了一個主要的升級版本，可以大幅提高通訊速度跟通訊範圍，卻不會造成訊號間彼此干擾的問題。這個技術叫MIMO，已經在家庭與小型企業中開始推廣。

這一個使用多個天線來讓通訊效益大幅提高的通訊技術，目前已經推出市面。比如晶片廠商Airgo目前就已經在與Cisco的Linksys子公司一起進行第四代晶片的開發。Belkin跟Buffalo同時也使用Airgo的晶片來開發產品。而Samsung也打算在他們的手提電腦上使用Airgo的晶片。

許多的專家表示MIMO是無線網路未來的必經方向。「第一波802.11b、11a跟11g是改進訊號調變的技術，」研究機構Gartnet的分析師Leif-Olaf Wallin表示：「而下一步則是讓天線變得更聰明」

然而，雖然MIMO（多進多出天線）技術有讓WiFi繼續演化的潛力，這個技術卻尚未標準化。目前幾家競爭廠商，包括Intel，已經推出了幾個彼此不同而無法相容的產品。這讓MIMO面對的問題，跟當初的801.11g技術在標準化之前的幾個月所遇到的情形是十分類似的。這些廠商在推出未標準化產品的時候，承諾會在接下來的幾個月中使用更新工具讓已推出的產品合乎標準。然而以MIMO來說，技術標準（802.11n）還要兩年左右才會推出，而且技術規格都還未被同意。

MIMO技術的標準化問題，讓許多產業分析師對企業，甚至是一般大眾提出了「暫時先不要採用這個技術」的警告。但目前為止，消費者跟小型企業用戶似乎都沒有聽進去的跡象。當然大量的速度提升是原因之一－採用MIMO技術的新型Wi-Fi可以讓網路速度有目前802.11a/g網路的四倍快，而且是舊型的802.11b的二十倍快。

儘管尚未標準化的問題存在，許多的公司仍決定在MIMO WLAN上花費金錢，理由很簡單：這是現在最新的技術。「人總會有選擇最新事物的傾向」Gartner的分析師Ken Dulaney表示。

製造商表示大型企業同時也是其行銷對象。Airgo同時也將大型企業廠商做為目標，同時也承諾在今年之內發布他們有哪些企業級的客戶。該公司也表示，許多的大企業同對這個技術「表示相當開放的態度」。目前，有數家相互競爭的晶片廠商，在競逐此一市場。比如Trapeze Networks就表示會針對企業的特定應用，如無線視訊會議，提供MIMO Wi-Fi產品。

MIMO如何運作

MIMO帶來的主要好處，都與其處理訊號的多重天線架構有關。這個多重天線可是隱藏的或外露的。

其中一個多數MIMO晶片廣為使用的技術，就是可以同時解決訊號多路徑問題的能力。這種情況在技術上來說叫多路徑訊號，因為在實際的網路環境中，天線除了收到從基地台直接連線的訊號之外，也會收到來自不同路徑，由環境或建築物的牆壁造成的反射訊號。傳統的802.11裝置會將這些來自別的路徑的訊號視為干擾，但MIMO甚至有辦法用他來增加主信號。這代表MIMO技術不但讓通訊的干擾更小，也可以讓通訊的距離更遠。

另外，Airgo所推出的系統中還有一個相關的功能，叫做空間區分多工(SDM)，可以在頻帶中的單一頻道裡，傳送數個獨立的資料串流。這個技術可以增加頻道中獨立的資料串流的數量，因此可以增加系統的總流量。單純的多路徑訊號處理，在接收端只需要傳統的普通天線即可，但在「空間區分多工」此一技術裡，每個資料串流的每對傳收端與接收端，都需要一對傳送天線－換言之，如果不在訊號的傳送與接送端同時使用MIMO的天線，這個技術無法提供任何好處。

所有MIMO天線都需要更精密的硬體構造，同時，與目前的WiFi技術相較，較高的生產成本也是無可避免的。

由Linksys與Belkin所生產的路由器，目前使用的是Airgo的True MIMO技術，採用多訊號處理與空間分區多工。而Netgear公司推出的RangeMax無線路由器使用的則是Ruckus Wireless公司的BeamFlex技術，其前身為Video54。這個MIMO 的產品內建七組天線，採用一個叫beamforming的技術，而不是空間多工技術。

Beamforming技術的概念，是同時傳送相同的資料串流，而不是不同的資料串流，但結果卻是類似的。D-Link的Super-G MIMO無線路由器內建４組天線，使用Atheros公司所提供的晶片組，該公司使用的也是beamforming技術而不是空間多工技術。

一般來說，MIMO的硬體如果與現今一般手提電腦上的傳統Wi-Fi 天線搭配使用，所增加的連線距離與效能其實相當有限。這就是讓多數企業最最為望之卻步的一點－如果要完整利用MIMO技術，公司得丟棄現今已建置的所有802.11a/g的裝置，然後購買支援MIMO的網路卡。

然而這樣的花費，可以得到相當大的速度與連線距離的提升：將要出現的MIMO技術802.11n標準，在設計上的理論速度超過200Mbps，而現實環境下的速度至少100Mbps。相較之下802.11a/g理論速度是54Mbps，而實際速度大約25Mbps，至於802.11b的實際速度只有5Mbps。

文章引用自Taiwan.CNET.com

http://taiwan.cnet.com/enterprise/technology/0,2000062852,20102101-2,00.htm